春秋時，有一位著名的哲學家和思想，他姓李，名耳，字 聃。據說他剛生下來的時候，就是一個白頭發。白胡子的小老頭兒； 所以人們稱他“老子”；還說他是在一棵李樹下出世的，所以姓李；又 因為他耳朵長得特別大，所以名“耳”。其實，老子是人們對他的尊 稱。 老于對當時的現實不滿，并反對當時社會上出現的革新浪潮， 想走回頭路。他懷戀著遠古的原始社會，認為物質的進步和文化的 發展毀壞了人民的淳樸，給人們帶來了痛苦，所以渴望出現“小國寡 民”的理想社會。 老于是這樣描繪他所設想的“小國寡民”社會的： 國家很小，人民稀少。即使有許許多多的器具，也不去使用它 們。不要讓人民用生命去冒險，也不向遠處遷移，即使有車輛和船 只，也無人去乘坐它們，即使有兵器裝備，也無處去使用它們。要使 人民重新使用古代結繩記事的方法，吃得很香甜，穿得很舒服，住得 很安適，滿足于原有的風俗習慣。鄰近各國互相望得見。雞鳴狗叫互 相聽得見，但是人們直到老死，也不互相往來。